​南华禅寺-六祖道场

南华禅寺-六祖道场

南华禅寺位于韶关市曲江县城东南约六公里的曹溪北岸，素有“岭南第一山”之称。因禅宗六祖在此弘法，也称六祖道场。

南华禅寺始建于南朝梁武帝天监元年，天监三年，寺庙建成，至今有1500年的历史。寺庙建成后，梁武帝赐名“宝林寺”，宋开宝元年，宋太宗敕赐“南华禅寺”，寺名沿袭至今。

南华禅寺的兴建是由印度高僧智药三藏提议的；他自广州北上，途经曹溪，掬水饮之，香味异常，四顾群山，峰恋奇秀，宛如西天宝林山地遂建议在此建丛林。

唐高宗仪凤元年，惠能得祖传衣钵在猎人队里躲避15年后公开露面。这年的正月初八，惠能来到广州法胜寺（今光孝寺）。风扬起寺庙的旗幡，两个和尚争论到底是“风动”还是“幡动”？惠能说：“既非风动，亦非幡动，仁者心动耳。”惠能的说法，引起了印宗法师的关注。不久，印宗法师为慧能剃度，并授戒。次年春，惠能离开法胜寺，北上南华寺开山传法。

在南华寺，六祖惠能讲经说法长达37年。惠能的言行后被弟子法海汇编成书，这就是《六祖法宝坛经》。唐玄宗先天二年，惠能圆寂于国恩寺，次年六祖真身迁回曹溪，供奉在灵照塔中。

唐代宗时下诏赐六祖真身像为“国宝”，令寺僧严格守护。唐宪宗元和十年又诏谥“大鉴禅师”，安置六祖真身像的塔为“灵照之塔”。

北宋初年，塔毁于战火，而六祖真身像为守塔僧保护，毫发未损。宋太宗建“太平兴国之塔”，安供六祖真身像。明成化十三年，改木塔为砖塔，并造六祖殿，安置六祖真身像。

近代，虚云法师驻锡南华寺，重建殿堂。寺院建筑风格，呈中轴线两边对称布局。在六祖殿里，供奉着六祖慧能大师以及憨山大师和丹田祖师的真身。