巨型水母闯入人类镜头，南极生态正悄悄变化？分析：关系有待研究

海洋是一个神秘的世界，仍有许多人类不了解的生物，甚至还存在未知的物种。甚至，更有人认为在地球深海地区，存在着一些不为人知的恐怖生物。比如近日，最近关于巨大的“冥河水母”出现，就一度引发了不少网友的关注。

一、巨型水母出现在南极洲

据外媒报道，近日在南极洲深海，水下机器人拍摄到罕见的巨型水母——冥河水母（Stygiomedusa Gigantea），顶部有着伞形结构，像戴着巨大的帽子，还有长长的触手，长达十米多，再加上深海里的黑暗氛围，似有几分“幽灵”的神秘。

冥河水母生活在极深的海域，因此在过去的122年里，仅有约100次的目击记录，是非常珍贵的发现。冥河水母在1899年首次被发现，但直到1959年科学家们才承认它是一个新物种。从首次发现至今，科学家们也只遇到这种巨型水母约100次，即使是现在，人类对于这种生物的了解也很少。

虽然冥河水母在除了北极以外的所有海域都已有发现记录，但由于它们可以下潜到上千米以上的深度，甚至在6000米深度都发现过冥河水母的活动，并且经常在光线极为暗淡的海洋暮光区活动，即使有潜水艇和无人拍摄器材的帮助，也很难捕捉到它们的身影。2021年12月，在美国加利福尼亚州海岸附近发现了一次冥河水母，一度引发全球大量报道。

二、南极生态发生变化？

冥河水母是地球上最巨大的水母之一。与其他水母不同，它们没有带刺触手，取而代之的是可以长到超过10公尺的4条带状“手臂”，并用这些手臂来捕捉猎物进食。它们倾向栖息于较为贫瘠的地带，在这里冥河水母较能避免与其他掠食者竞争。体型较大的冥河水母个体多半于中层带或半深海带的海底热泉附近发现，推测是因为该地带具有丰富的浮游生物；离海底热泉越远，则发现的水母体型越小，显示浮游生物对于它们是极为重要的食物来源，食物的丰富程度也会影响到它们体型的发育。此外，在浮游生物数量较为丰富的早春至早夏季节也较能发现冥河水母的身影。

冥河水母是巨型深海水母科的一个属，它的名字来源于希腊神话中通往冥界的河流，因为它的外形和颜色都与黑暗和死亡有关，其学名Stygiomedusa Gigantea里，Stygio来自古希腊语Στῠ́γῐος‎，即古希腊神话的冥河，而属名后半部分Medusa即古希腊神话的美杜莎（Μέδουσα），Gigantea则为“巨大的”。冥河水母有着一个直径约1米的半透明伞状体，顶部像戴着一个巨大的帽子。它的触手可以伸展到10米长，像一条超长的围巾，在水中缓缓摆动。它没有刺细胞，也没有眼睛或其他感觉器官，只能依靠化学感受器来寻找食物和避免危险。

然而，目前冥河水母的目击纪录都仅只于发现单一个体。南极洲是地球上最寒冷、最偏远、最神秘的地方之一，在这里，生命的形式和多样性都与其他地区有着显著的不同。这种罕见而巨大的水母——冥河水母在南极洲海域被发现，也让部分网友担心：是不是南极生态正在悄悄发生变化？

三、关系有待商榷

由于冥河水母主要在半深海带活动，其实偶尔也会随着南极沿岸等处的深层上升流到相对较浅处，因而，在南极海域有时也有目击报告。比如1901年，南极海域就有关于巨型冥河水母的明确目击。至今总目击次数虽仅有百余次，但也已经广泛分布于除北冰洋以外的各大洋区，因此，南极洲捕捉到冥河水母画面虽然罕见，但这个罕见是对于冥河水母来说的，南极洲其实早就有了冥河水母的目击报告，在至今百余次目击中，南极并不是一个非常罕见的区域。

当然，这次拍摄到冥河水母也是对人类探索南极洲深海生物多样性和演化历史的重要贡献之一。但由于全球气候变暖、温室效应、臭氧层破坏、海洋酸化等因素的影响 ，南极洲及周遭的南大洋正面临着前所未有的挑战 ，不仅正出现大家熟知的南极洲冰盖加速融化、企鹅栖息破坏、海平面上升、洋流改变等问题，而且也正在影响南极洲的深海生态系统的平衡和稳定，包括冥河水母在内，很多该地区的海洋生物正面临危机。

网友经过艺术加工后的冥河水母